Auf Anregung des damaligen Fürsten Franz Josef ll von Liechtenstein gründete Dr. Max Auwärter im Jahre 1946 in Zusammenarbeit mit Emil G. Bührle die Firma Balzers in Balzers, Liechtenstein. Damals steckte die Vakuumbeschichtungstechnologie noch in den Kinderschuhen. Mit wenigen Ausnahmen wurden Hochvakuumanlagen ausschliesslich in Forschungslabors eingesetzt.
Das Fehlen von Hochvakuumanlagen auf dem Markt zwang die Firma Balzers, die meisten Vakuumkomponenten und -systeme selbst zu konstruieren und zu bauen, die sie für die Entwicklung ihrer neuartigen und firmeneigenen Dünnfilmbeschichtungsprozesse benötigte.
Heute ist Optics Balzers ein weltweit führendes Unternehmen auf dem Gebiet von kundenspezifischen optischen Beschichtungen und -komponenten für die Photonik-Industrie.
